Segundo o dicionário, a palavra "Gari" significa empregado da limpeza pública, varredor de rua. O termo surgiu em homenagem ao francês Pedro Aleixo Gary, que ficou conhecido por ser o fundador da primeira empresa de coleta de lixo nas ruas do Rio de Janeiro, em 1876.

Comemorado no dia 16 de maio, o Dia do Gari tem o objetivo de homenagear os profissionais responsáveis em manter as ruas, praças e praias limpas de todo o lixo gerado pela natureza ou por meio da ação do ser humano. Na capital alagoana, mais de 1.000 garis são responsáveis por manter o bem-estar e a saúde da população ao manter as áreas públicas limpas.

Luciano Josué, 27 anos, trabalha como gari desde setembro de 2020. Ele é funcionário das Naturalle, empresa responsável pela coleta domiciliar na parte baixa da cidade. Ele trabalha na limpeza da orla de Maceió e se orgulha da função que exerce. No início de seu emprego, Luciano diz que chegou a sofrer preconceito, mas, após alguns meses, as pessoas passaram a respeitá-lo.

"Sofri preconceito de várias pessoas, inclusive de familiares. Hoje, eles veem a minha profissão de uma forma diferente, com admiração e respeito". Além deles, muitos turistas que visitam as praias me elogiam e isso me dá força para fazer um bom trabalho", disse.

O profissional superou as expectativas das pessoas com as quais convive e compartilha uma conquista muito importante. É o único gari da empresa em que trabalha a conseguir um lugar na Universidade Federal de Alagoas. A vaga, no curso de Bacharelado em Geografia, foi conquistada após a realização da prova do Enem de 2020.

"Eu senti a necessidade de estudar mais para conquistar espaço, pois acho que conhecimento é poder. A sensação de ter atingido meu objetivo é inexplicável", revelou Luciano.

Luciano, que tem o sonho de ser empresário no ramo de limpeza urbana, conta que tenta ser exemplo para seus companheiros de trabalho, mostrando como o conhecimento pode abrir portas na vida.

"Um dia, desejo ser empresário da mesma área em que trabalho hoje. Sendo assim, irei empregar as pessoas e permitir que elas possam gerar renda, cuidar de suas famílias e sonhar com dias melhores. Por isso, sempre que tenho oportunidade, explico aos amigos a importância de estudar e aprender coisas novas", contou.

Outro gari que tem orgulho da profissão é Cristiano Gregório, que trabalha na limpeza urbana há sete anos e meio. Atualmente, ele trabalha na empresa Viambiental, responsável pela coleta na parte alta da capital.

Quem vê Cristiano nas ruas, executando seu ofício com maestria, não imagina o segredo de sua vitalidade aos 47 anos. Ele é conhecido como o "gari atleta", já que participa de competições de corrida, como maratonas de mais de 40 km.

"Eu faço esporte desde 2004. Quando entrei na limpeza urbana, meus colegas logo me disseram que eu tinha perfil para trabalhar na coleta domiciliar, pois eu corria bastante e conseguiria acompanhar o caminhão mais rapidamente", afirmou Cristiano com um largo sorriso no rosto.

Colecionador de medalhas e troféus, Cristiano já correu em mais de 50 competições. O gari atleta afirma que tem apoio da maioria de seus companheiros e trabalho e que os incentiva a fazer o mesmo.

"Eu já corri maratonas de 42 quilômetros e sempre me dou bem, graças a Deus. Até por isso, eu ganho apoio dos meus amigos e da empresa em que trabalho. Quando me conheceram, alguns diziam que eu era doido. Mas fui provando que eu era bom e agora eu incentivo outros a participarem. Uma vez, inscrevi um companheiro que não gostava de correr em uma prova. Fomos bem, eu ganhei e ele terminou na quarta posição", contou o gari.

Neste 16 de maio, Dia do Gari, Cristiano parabenizou todos os profissionais da cidade e explicou como inicia seu dia de trabalho, pedindo atenção e cuidado de seus companheiros na execução das atividades laborais.

"Quando eu chego de manhã, eu peço para que Deus abençoe todos nós e lembro aos amigos garis do cuidado que se deve ter ao manusear o lixo que iremos recolher, para não se cortar com vidro, metal e voltar saudável para sua família ao final da jornada de trabalho".

Garis são homens e pais de família. Eles enfrentam sol, chuva, vento e poeira. Durante toda a semana estão nas ruas com um único objetivo, manter a cidade mais bonita para todos. Por isso, a Prefeitura de Maceió reconhece e valoriza a atuação de cada profissional que trabalha garantindo uma cidade cada vez melhor para se viver.